Az északi fény egy légköri jelenség, amelyet az égbolti megfigyelések Szent Gráljának tekintenek.
Az északi fény vagy az aurora borealis gyönyörű táncoló fényhullámok, amelyek évezredek óta rabul ejtik az embereket. De minden szépsége ellenére ez a látványos fényshow meglehetősen erőszakos esemény. A nap energiával feltöltött részecskéi akár 45 millió mérföld/órás (72 millió km/h) sebességgel is becsapódnak a Föld felső légkörébe, de szerencsére bolygónk mágneses tere megvéd minket a támadástól. Ahogy a Föld mágneses tere a pólusok felé tereli a részecskéket – ott vannak a déli fények is – a drámai folyamat egy filmes légköri jelenséggé alakul, amely elkápráztatja és lenyűgözi a tudósokat.
Bár Galileo Galilei olasz csillagász alkotta meg 1619-ben az „aurora borealis” nevet, a nevét mégis a hajnal római istennője, Aurora és az északi szél görög istene, Boreas után kapta. A civilizációk világszerte rácsodálkoznak az égi jelenségre, és mindenféle eredetmítoszt tulajdonítanak a táncoló fényeknek. Egy észak-amerikai inuit legenda azt sugallja, hogy az északi fény szellemek, akik rozmárfejjel labdáznak, míg a vikingek úgy gondolták, hogy a jelenség a Valkűr páncéljáról visszaverődő fény, a természetfeletti leányzók, akik harcosokat vittek a túlvilágra.
Az északi fény mögött rejlő tudomány csak a 20. század fordulóján terjedt el. Kristian Birkeland norvég tudós azt javasolta, hogy a napfoltokból kibocsátott elektronok állítják elő a légköri fényt, miután a Föld mágneses tere a pólusok felé irányította őket. Az elmélet végül helyesnek bizonyul, de nem sokkal Birkeland 1917-es halála után.
A cikk eredeti, angol nyelvű forrása. https://www.space.com/ By Stefanie Waldek
