Nyomási gradiens jelentése

Az egységnyi távolságra számított légnyomás-különbséget nyomási gradiensnek nevezzük.
A gradiens egy vektormennyiség, amelynek iránya merőleges az izobárokra és az alacsonyabb nyomás felől a magasabb nyomás felé mutat. A légnyomás függőleges irányban lényegesen nagyobb mértékben változik, de a nyomási gradiens említésekor leginkább a horizontális komponens nagyságára gondolunk.
Nagy nyomási gradiens esetén, a talajtérképeken a tengerszintre átszámított légnyomás izovonalai (izobárok) közel vannak egymáshoz. A nyomási gradiens és a szél erőssége között a légkör magasabb tartományaiban nagyon szoros a kapcsolat, de a talaj közelében is viszonylag jó összefüggés tapasztalható. Az időjárási helyzettől és a helyi adottságoktól, domborzati viszonyoktól függően ~1.2 hPa/100 km-t meghaladó gradiens esetén viharos szél a jellemző.